Carlos Sal Menem naci el 2 de julio de 1930 en Anillaco, La Rioja. Sus biografas coinciden en que fue un hijo educado como musulmn sun y que, aos ms tarde, termin convirtindose al catolicismo. El inicio de su actividad poltica puede situarse cuando an era un estudiante de secundario. Sin embargo, es conocida la ancdota sobre su viaje con el equipo universitario de bsquet a Capital Federal, donde conoci a Juan Domingo Pern y con la que inici una ferviente pasin por la actividad poltica. Incluso, sus primeros trabajos como abogado estuvieron relacionados con la defensa de presos polticos en su provincia natal.
En 1955, cuando ya formaba parte del Partido Justicialista (PJ), fund el grupo Juventudes Peronistas. Un ao ms tarde fue encarcelado por intentar restablecer en el poder a Pern. Ese mismo ao, 1956, pas a formar parte del grupo de abogados letrados que asesoraba a la Confederacin General del Trabajo (CGT), un grupo sindical netamente peronista. Su pertenencia al partido fue consolidando cada vez ms y en 1962 se present como candidato a gobernador de su provincia, sin embargo, un golpe militar interrumpi los comicios.
Fue recin en 1973 cuando alcanz la gobernacin de la provincia de La Rioja; y pese a que en 1976 ese mandato se vio interrumpido por la irrupcin de el ltimo golpe cvico militar comandado por Rafael Videla, Menem asentaba entonces una carrera poltica que no slo lo restituira como gobernador dos aos ms tarde de finalizado el golpe cvico militar, sino que adems lo catapultara, aos ms tarde, a la presidencia de la Nacin.
Fue presidente de la Argentina a partir del 8 de julio de 1989 y, mediante una reforma constitucional, renov su cargo en 1994 hasta 1999. Dos mandatos configuraron lo que se conoce como la dcada de los noventa en la Argentina: un periodo signado por el control de la hiperinflacin que haba caracterizado al gobierno de su antecesor, Ral Alfonsn, pero mediante una poltica neoliberal profunda, de privatizacin de empresas estatales, de la convertibilidad del dlar al uno a uno y del indulto a comandantes presos por su participacin en la ltima dictadura en el pas.
Luego de entregar su cargo a Fernando de la Ra el 24 de octubre de 1999, Menem se mantuvo en la “inactividad poltica” y en 2001 fue encarcelado por causas de corrupcin y asociacin ilcita. La sentencia fue ejecutada mediante el beneficio de prisin domiciliaria en una quinta a todo lujo. La ejecucin de la sentencia dur tan solo unos meses, entre junio y noviembre de ese mismo ao, ya que un fallo de la Corte Suprema resolvi trasladar las causas de la Justicia Federal al fuero de lo Penal Econmico.
En 2005 fue elegido como senador nacional por la Provincia de La Rioja y ocup ese cargo hasta su muerte. Los fueros con los que se ven beneficiados los funcionarios, le permitieron a Carlos Sal Menem no cumplir de manera efectiva las sentencias que se dictaron el 13 de junio de 2013 por la venta ilegal de armas a Croacia y Ecuador, el 1 de diciembre de 2015 por el delito de peculado o malversacin de fondos, y en marzo de 2019 por la venta del Predio Ferial de Palermo a la Sociedad Rural.
Este domingo por la maana falleci a sus 90 aos en el sanatorio Los Arcos.
Fuentes: Vidas y Biografa, CIDOB y La Nacin
